История первая. Знакомство.
18.06.1462г 12:26 утра. Ко-во Клеарден. Форт-крепость Ширан. База группы № 37 ОРМП. Погода: душно, +22, почти штиль.
Конец последнего месяца весны, а на улице царила духотища, хотя не так давно, дня два назад, прошла хорошая гроза. Видимо у солнечного светила случилось сегодня затмение, и на небе не было, ни облачка, как и самого захудалого ветерка. Бальза высказывалась исключительно про себя, за редким исключением. Она обещала деду, быть хорошей девочкой, хотя бы первые несколько дней и теперь старательно изображала ее, хорошую, из себя. Ей не нравилось исключительно все, ни «ссылка», ни должность, ни само королевство с ужасными дорогами. Точней одной, гордо называемой «Королевским торговым трактом» Клеардена, от которой во все стороны, как от ствола дерева, расходятся иные дороги, дорожки, тропинки к городам и деревням. Широкая утрамбованная, даже нет, вытоптанная, местами проложенная булыжниками, с многочисленными колеями и ямами, широкая приблизительно метров пятнадцать дорога, ведущая от границы к столице, и дальше через все королевство. Перед каждым ответвлением, стоят столбы указатели, иногда случались заторы на поворотах, которые почти не мешают обычным всадникам, свободно перемещающимся в середине дороги.
Впрочем, чем дальше Бальза от дворца, тем лучше, но не в такую, же ..… и …..!? До ближайшего крупного города Вельке, всего полдня пути, и до столицы рукой подать, если напрямик через лес, в полтора суток и обернешься, сэкономишь до полусуток если не по дороге ехать. Есть и еще пара крупных городов, и несколько мелких деревень, так же поместий местной аристократии, но и до них пока доберешься….
К форту от тракта, судя по указателю, раньше вела хорошая мощеная булыжниками дорога. Но за несколько веков, она превратилась в непроходимую и ногодробильную, заросшую бурьяном и травой, с редкими вывернутыми камнями, из тех, что остались, и не были сворованы. В место этого, среди зарослей травы, деревьев и кустарников, едва виднелась узкая тропка, ведущая к некогда оплоту государства – крепости, ныне представляющее из себя жалкое зрелище, не смотря, что находиться не далеко от столицы. И это самое лучше, что мог предоставить Людвиг Седьмой для нужд Министерства Магии? Жлоб! Бальза скептично хмыкнула и огляделась.
Форт – крепость Ширан, таковой являлась лишь по названию и не была особенно большой, больше походя на маленький замок разорившегося аристократа. Ширан находился на небольшом холме, совсем не большом, который опоясывала река, с одноименным названием, кольцом ограждая крепость вместо рва. Может раньше речка была шире и полноводней, нынче ее легко можно было перейти вброд, не менее чем в шести местах. Трехметровая каменная стена, зияла прорехами, словно ее прогрызла моль, большие дыры кое - как заколочены досками и тряпками, просто тряпками и мусором средние, а мелкие даже не пытались затереть. Большой двор, с постройками, в которых едва угадывалась некогда большая и просторная конюшня, ныне на половину сгнившая, а в том месте, где еще сохранились стойла и крепкие стены с потолком, стояло всего пять лошадей. Двое ухоженных и дорогих красавца принадлежали ей и ее слуге, остальные выглядели боле, чем жалко, тощие едва живые клячи, были единственным средством передвижения для гонца в город. Часть хоз построек, не считая двух из трех колодцев, так же давно пришла в негодность, другая часть, пользовалась для нужд солдат. Небольшой плац, зарос бурьяном, сама крепость еще стояла, но вид ее навевал тоску и требовал капиталовложения, причем проще было снести и построить заново, чем ремонтировать. Впрочем, раньше строили на совесть, и какое - то время крепость содержалась в надлежащем виде, но постепенно приходила в негодность и она, не смотря на то, что тут постоянно жил гарнизон солдат его доблестного Величества – больше похожих на смотрителей кладбища. Такие же худые, мрачные, голодные с тоскливыми глазами, кроме троих офицеров.
Комендант Гачек Медина - обрюзгший и оплывший мужик, больше чем пятьдесят, Бальза ему бы не дала, обладал всеми качествами хитрой крысы, которая стенает и плачет о недоедании, недофинансировании и т.д. Но при взгляде, на которого, становиться понятно, что своего он уж не упустит. Его два помощника, один лет на десять моложе - Карл Пеньяс, второму - Дмир Меродк - примерно как ей, на человеческие, родственные черты просматриваются, хоть и не бросаются в глаза. Дальняя родня, куда же без нее. Эти тоже не выглядели побитыми жизнью и обделенными благами жизни. Не сильно они и стараются, в «гарнизоне» всего с десяток молодых новобранцев, на которых скинули черную работу, еще были две прачки, кухарка и служанка, для господ офицеров.
Бальза задумчиво посмотрела насмешку архитектора: назвать это фортом, было шуткой и не слишком удачной. Трех этажное каменное здание, было замком, в строгом, даже скорей экономичном варианте, словно его владелец был скупым и жадным, без лепнины и изысков, с узкими окнами ставнями, затянутой мутной слюдой, а местами без оной, просто заколоченными. Две одинокие башни на торцах здания были узкие и высокие, с окнами бойницами. Видимо гений сего творения, в мыслях уже видел как доблестные защитники – лучники, выпускают стрелы в своих врагов, и те летят, за стену…. Девушка едва не расхохоталась, Себерий, невозмутимо стоявший возле льеры, проследил за ее взглядом, и усмехнулся, про себя конечно, поняв в каком направлении, думает его хозяйка. Уж насколько Бальза презирала луки и арбалеты, но даже она смогла оценить невыгодность этих сооружений для такой тактики. Нет, стрелкам конечно там безопасней, однако попасть в противника не сможет даже арбалетный болт, он едва долетит до стены, не говоря о том, что обзор из башни не позволит тем же лучникам, осыпать прорвавшихся вовнутрь врагов сверху стрелами, для этого им придется вывернуть все суставы. За то закупорить людей в башнях, для вредителя дело одной минуты. Тот, кто решил устроить гарнизон в таком месте, совершенно не разбирается в военном деле. Есть свои плюсы конечно, в таком месте, но минусов было явно больше.
Первый этаж был отдан солдатам, точнее под казарму кое - как переоборудованная большая гостиная, комнаты для слуг, достались естественно слугам, здесь же была и кухня, по центральной лестнице можно было подняться на все три этажа. На втором этаже, располагалась малая гостиная, библиотека, кабинет, и спальни для гостей, в которых расположились Комендант со своими помощниками. Третий этаж предназначался для хозяев, спальни, кабинет, малая библиотека, детская. Все самое хорошее и ценное, вынесли давно, оставив ни кому не нужное, барахло, заколотив двери на этот этаж. И все это оставалось не тронутым, до вчерашнего вечера, пока не приехала Бальза фон Тиз с сопровождающим из Вельке и своим слугой. Комендант, которого оторвали от сытного ужина, был не слишком обрадован, увидев на своем пороге, дорогих и нежданных гостей. Сделав умную морду, спешно обтирая жирные руки и лицо куском давно нестираного платка, авось в темноте не заметят, задерживал их, как мог, пока слуги и его помощники спешно убирали богатое застолье, выставляя вместо этого скромный, можно сказать монастырский ужин, хлеб, жидкая каша, несколько луковиц. Узнав, по какому поводу визит, Гачек расплылся в самых искренних заверениях, что мечтали, ждали, готовы послужить родине и королю, но у нас вот все так скудно, плохо и… Давил на жалось профессионально, сопровождающий хмурился, осматривал убогость обстановки, солдат которых разбудили и построили для приема дорогих гостей, скудный ужин. Бальза напротив, мило улыбалась, подмечая старательно наведенную нищету. От ужина они отказались, им предоставили две скромно обставленных свободных комнаты на втором этаже, которые занимали редко приезжающие проверяющие. Гачек отрядил Дмира Мердока проследить за исполнением и обустройством, перенести вещи, распрячь коней. Осмотрев третий этаж, Себерий разломал баррикаду закрывавшую вход, Бальза поморщилась, сопровождающий из Вельке, был более красноречив. Он уехал утром с огромным списком и двумя письмами, одно бургомистру Вельке, второе отправиться в Министерство Магии. А пока…
Бальза изнывала от духоты, сидя в тени дома, за небольшим столиком, на стуле не далеко от крыльца, которое Себерий изъял у коменданта. В простом по крою бело - голубом платье, на один подюбник, длинной до колен, с закрытым кружевом верхом. Кружевные перчатки в тон к платью, изящно держали чашку с бодрящим свежим кофе, рядом стояла тарелочка со свежими булочками и на краюшке стола сложенный веер. Ножки одеты в удобные кожаные туфли на небольшом каблучке, волосы перехвачены в низкий хвост заколкой, в ушах простые гвоздики с гранатом. Себерий, стоял рядом, поправляя сползающий белоснежный платок с колен хозяйки, что бы ни одной крошки не упало на дорогое платье, не смотря на то, что Бальза уже автоматически накладывала на себя «Безупречность» даже во сне. Не то, что бы Бальзе претила духота, нет, ей было вполне нормально, но она все же не просто абы кто, в любом аспекте. Девушка наблюдала за суетой, царившей в крепости уже второй час, с тех пор как уехал сопровождающий, а лошадь у него хорошая, доедет быстро и демоница мысленно хохотала. Гачек организовывал «генеральную уборку» третьего этажа, подрядив на нее, конечно, не себя или слуг, а бравых голодранцев позарившихся на дармовую службу, которых он, Гачек, кормит почем зря. Периодически появляясь в поле зрения Бальзы, отвешивал поклоны, и снова брался за руководство. Выходило из рук вон плохо, двух других помощников видно не было. Оставаться в этом гадюшнике, фон Тиз не хотелось, даже если его отмоют до блеска и привезут все необходимое. Смысл сидеть так далеко от происходящих событий? В глухомани, если случиться что-то срочное, ей придется добираться больше суток. Не станут же ради них ставить тут портал? Или станут? Нет, не станут. Вот кстати надо будет еще посмотреть, кого ей подсунули в подчинённые, и если выйдет, так как с местом размещения…. Пальчики чуть сильнее сжались на краешке блюдечка, но в место того, что бы расколоться, оно соскользнуло, крутанувшись в перчатках, набирая скорость, выскользнуло из рук Бальзы. Себерий лениво смотрел как стремительный полет белого фарфора, весьма дорого, заканчивается столкновением со лбом коменданта, так «удачно» спешившего сообщить льере фон Тиз, о ходе уборки….
